Zwischen Archiv und Elfenbeinturm – Koloniale Verflechtungen an der ETH

Was passiert, wenn eine der weltweit renommiertesten naturwissenschaftlichen Hochschulen beginnt, ihre eigene koloniale Geschichte zu untersuchen? Und wer trägt diese Arbeit – intellektuell, emotional und institutionell? 

In dieser Folge von Missing Chapters spricht Anja Nunyola Glover mit dem Historiker und Doktoranden Sarujan Theivendran über koloniale Verflechtungen der ETH Zürich, über Rassismus und Klassismus im Hochschulkontext – und über die Frage, wer in akademischen Räumen als selbstverständlich dazugehört. 
Sarujan Theivendran ist Doktorand am Lehrstuhl für Geschichte der modernen Welt an der ETH Zürich (seit August 2025), wo er am vom SNF geförderten Projekt «Engineering Empires from the Margins: Globaler Techno-Kolonialismus und die Eidgenössische Technische Hochschule (ca. 1860–1980)» arbeitet. Seine Doktorarbeit untersucht globale Verflechtungen und disziplinäre Wandlungen innerhalb der Geologie und konzentriert sich dabeiauf die Werdegänge des ETH-Geologieprofessors Albert Heim und seines Sohnes Arnold Heim, eines weltweit tätigen Erdölgeologen. Er hat einen M.A. in Zeitgeschichte der Universität Freiburg mit einer Masterarbeit überdie Schweizer Entwicklungshilfe in Sri Lanka (1961–1982) und verfügt über Berufserfahrung im Archiv- und Museumsbereich. 
Gemeinsam sprechen wir über: 
seinen Weg in die akademische Welt 

• Klassismus, Rassismus und Zugehörigkeit an Hochschulen 
• prekäre akademische Arbeitsverhältnisse 
• koloniale Verflechtungen der ETH Zürich 
• die Rolle von Gegenarchiven und Erinnerungspolitik 
• die Frage, warum Naturwissenschaften koloniale Geschichte nicht ausklammern können 
• Repräsentation und Verantwortung in akademischen Institutionen 
• Kürzungen, politische Verschiebungen und die Zukunft rassismuskritischer Forschung 

 
Wir diskutieren, warum koloniale Geschichte keine Randnotiz der Wissenschaft ist – sondern zentral dafür, zu verstehen, wie Wissen, Institutionen und globale Machtverhältnisse entstanden sind. 
? Triggerhinweis: In dieser Folge sprechen wir über Rassismus, koloniale Gewalt, strukturelle Ungleichheiten und Ausschlüsse im Hochschulkontext. 
Diese Episode ist Teil des Projekts „Bildungsräume transformieren: Rassismus angehen, Intersektionalität verankern“ am Interdisziplinären Zentrum für Geschlechterforschung.  

Buchempfehlung in dieser Folge: 
Tauben Fliegen auf - Melinda Nadj Abonji