La vie quotidienne des femmes du patriciat valaisan. Etude des écrits du for privé

La vie quotidienne des femmes du patriciat valaisan. Etude des écrits du for privé

Résumé

« Il demeure difficile de pénétrer le quotidien de la population féminine, de comprendre correctement son rôle dans les sociétés du passé : c’est un biais important dans notre perception de la dynamique sociale, un problème à prendre très au sérieux. »
Sandro Guzzi-Heeb, Passions Alpines, 2014

Dans un récent article, l’historien Pierre Dubuis affirme que l’histoire des femmes alpines au Moyen Age reste à faire. Le même constat concerne les Valaisannes ayant vécu à l’époque moderne, soit entre le XVIe siècle et la fin du XVIIIe siècle. Alors que plusieurs facteurs sociaux et scientifiques ont fait entrer les femmes dans le récit historique et la recherche universitaire depuis plus de quarante ans déjà, les destins féminins du Vieux-Pays peinent encore à sortir de l’ombre. Cette contribution propose d’abord de cerner les facteurs explicatifs du problème de sources dont souffre l’histoire des femmes, un écueil qui n’est pas propre au Valais. Il s’agira ensuite de mettre en lumière les possibilités d’études offertes par les correspondances des familles patriciennes valaisannes pour appréhender certains contours du quotidien des femmes durant l’Ancien Régime. Cette forme d’écrits, dits du for privé, présente néanmoins plusieurs limites à dépasser en proposant d’autres sources ou méthodologies afin de mieux observer les actions féminines, notamment lorsque celles-ci s’exercent hors de leurs sphères de pouvoir traditionnelles. En effet, les Valaisannes ne sont pas seulement confinées dans leur cuisine ou à l’éducation des enfants. Dans une société paysanne où la fortune des élites provient de la terre, où les absences des hommes sont fréquentes et les liens parentaux s’avèrent essentiels à la survie économique des individus, les femmes agissent également hors des limites de l’espace domestique, dans les sphères économiques, professionnelles et politiques locales. Enfin, cette contribution tend à démontrer l’importance des écrits du for privé, notamment féminins, pour appréhender des phénomènes sociaux, culturels et économiques plus larges de l’histoire du Valais.

Mots-clés

• History
• Women's History
• History of Elites
• Histoire des femmes
• Womens and Gender Studies
• Valais (CH)